O piloto oficial da Honda apresentou oficialmente a sua participação no Dakar 2014, mítica prova de todo-o-terreno que vai ter lugar de 4 a 18 de Janeiro. As ambições são elevadas mas razões para tê-las não lhe faltam e, por isso, o português Hélder Rodrigues encara a próxima edição do Dakar preparado para a vencer. Esta é a sua 8.ª participação no Dakar e a segunda como piloto da Honda HRC, depois do construtor japonês ter regressado em 2012 e de forma oficial às competições de todo-o-terreno. Hélder Rodrigues, campeão do Mundo em 2011, tem um currículo notável no Dakar, competição onde se estreou em 2006 com um 9.º lugar. De então para cá subiu por duas vezes ao pódio. Registando ainda mais um quarto lugar, terminou por duas vezes na quinta posição e uma na sétima, precisamente no ano passado.
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A cinco dias de terminar a competição, a dupla Carlos Sousa/Miguel Ramalho mantém-se no 6º lugar da geral. Mas sem os problemas sentidos com a correia de ventilação do motor do Great Wall, a formação nacional poderia ter terminado o dia com mais um excelente resultado. Os 18 minutos perdidos numa paragem para tentar solucionar o problema impediram Carlos Sousa de ficar entre os primeiros cinco no final da etapa. Afirmando que nas próximas etapas disputadas em dunas “o Great Wall perde claramente para os buggies", Carlos Sousa mostra-se ainda bastante preocupado com o problema mecãnico: "É a segunda vez que ele ocorre e, se isso se repetir no meio do deserto, tenho dúvidas de que consigamos continuar em prova”. No final do texto está um video com a participação chinesa nesta edição do Dakar, com particular destaque para o desempenho do piloto de Almada. (
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O regresso oficial da marca japonesa ao Dakar acontece pelas mãos de um português. O piloto Hélder Rodrigues, campeão do Mundo de todo-o-terreno e o mais experiente motard português em provas internacionais foi escolhido para piloto n.º 1 da equipa oficial da Honda. Depois do 3º lugar alcançado no Rali Dakar de 2012 ao volante de uma Yamaha, Hélder Rodrigues irá agora tripular uma Honda CRF450X, mundialmente reconhecida como modelo de enduro que combina facilidade de utilização com uma superior resistência competitiva. A meta é tão só vencer e conquistar o título!
“É uma honra representar a Honda no seu regresso ao Dakar”, começou por afirmar o piloto português em conferência de anúncio do regresso oficial da Honda a esta prestigiada e exigente prova de todo o terreno. (
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